NHỚ TẮT MỤC “AUTO TRANSLATE – TỰ ĐỘNG DỊCH” CỦA MÁY BẠN ĐỂ TRÁNH VIỆC BỊ LỆCH LẠC NỘI DUNG!
***
‘Chuyện lúc nãy là gì vậy nhỉ?’
Koi nằm cuộn tròn trên chiếc giường hẹp của mình, chìm đắm vào suy nghĩ. Lúc đó, cậu cho rằng những cảm xúc thất thường liên tục là do tuổi dậy thì, nhưng khi về nhà và bình tĩnh lại, cậu thấy có gì đó lạ lùng.
‘Chẳng phải điều đó thường xảy ra trong giai đoạn dậy thì sao?’
Koi rơi vào trầm tư nghiêm trọng. Những thay đổi cảm xúc của tuổi dậy thì mà cậu từng học ở trường, cậu cũng đã trải qua vào cái tuổi ấy. Nhưng cậu không có môi trường để bộc lộ, cứ kìm nén và phớt lờ, rồi mọi thứ cứ thế trôi qua một cách nhạt nhòa. Có thể nghĩ rằng giờ đây nó mới bộc phát ra ngoài, nhưng như vậy lại nảy sinh một câu hỏi khác.
‘Tại sao chỉ khi ở cạnh Ashley mới thế?’
Dù nghĩ thế nào, cậu cũng không tìm ra đáp án. Hơn nữa, cảm xúc của tuổi dậy thì phải là sự đan xen cực đoan giữa giận dữ, vui vẻ và những cảm giác khác, nhưng thứ Koi cảm nhận chỉ có một – niềm vui. Mà niềm vui ấy lại chỉ hướng về Ashley.
‘Lạ thật, sao lại thế này chứ.’
Koi nghiêm túc trở mình. Ngay bây giờ cũng vậy, chỉ đơn giản là nghĩ đến Ashley thôi mà cậu đã tự nhận ra tai mình đang động đậy. Koi vội vàng nắm chặt đôi tai đang phập phồng của mình. Đây chính là vấn đề, đúng vậy. Cậu biết Ashley đôi khi nhìn chằm chằm vào tai cậu. Mỗi lần như thế, tai cậu chắc chắn đang cử động, và khi nhận ra thì đã muộn – Ashley đã mỉm cười rồi.
‘Ashley không bao giờ trêu mình vì chuyện đó.’
Koi cảm thấy mặt nóng bừng, giữ chặt cả hai tai.
‘Nhưng vẫn xấu hổ lắm.’
Cậu từng vô tư hét lên rằng mình thích Ashley, vậy mà giờ đây lại thấy ngượng ngùng thế này. Không phải chỉ việc tai động đậy khiến cậu xấu hổ. Điều khiến cậu ngượng là việc đôi tai ấy phản ứng nhiệt tình với Ashley bị hắn phát hiện.
‘Tại sao đột nhiên lại thế?’
Cậu tự thấy kỳ lạ, nhưng lại không tìm ra nguyên nhân. Một tuổi dậy thì chỉ phản ứng với một người, cậu chưa từng nghe nói đến. Người ta bảo thường thì sẽ nổi loạn với cha mẹ hay trút giận lên gia đình, nhưng trường hợp của Koi lại không khớp.
‘Có phải vì là bạn không nhỉ?’
Koi nắm tai mình, chìm vào suy nghĩ. Khi ở bên bạn bè, ai cũng vui vẻ và hạnh phúc như vậy đúng không? Nghĩ lại thì Ashley cũng hay cười khi ở cùng đám bạn trong đội khúc côn cầu trên băng.
Đúng rồi, vì là bạn nên mới thế, bình thường thôi.
Vừa kết luận xong, một nghi vấn khác lại xuất hiện.
Nhưng bạn bè với nhau cũng khiến tim đập thình thịch thế này sao?
Cậu cố lục lại ký ức xem có lần nào Ashley hay đám bạn khác đỏ mặt hay ngại ngùng với nhau không. Chẳng nhớ nổi gì cả.
Chỉ mình mình thế này thôi sao?
Nghi vấn lại quay về điểm xuất phát. Rốt cuộc là sao? Có vấn đề gì vậy? Tại sao cứ nhìn thấy Ashley là tim lại đập mạnh, thích đến mức không biết làm sao?
Từ khi bắt đầu thân với Ashley, mỗi lần gặp hắn, Koi đều thích đến mức không yên. Điều đó rõ đến mức Ashley từng cười hỏi mấy lần rằng cậu thích hắn đến vậy sao. Dù tai cậu không động đậy, chắc chắn hắn vẫn nhận ra. Cơ thể Koi lúc nào cũng thể hiện niềm vui một cách lộ liễu.
Mỗi lần ấy, Koi chẳng ngần ngại đáp rằng đúng vậy. Chẳng có gì phải ngại. Cậu từng rất tự nhiên và tự tin nói rằng mình thích hắn, vậy mà giờ đây chỉ nghĩ lại thôi đã khiến tim đập thình thịch, hơi thở dồn dập.
Nếu giờ Ashley lại hỏi cậu có thích hắn không, Koi cảm thấy mình không thể trả lời như trước nữa. Chỉ tưởng tượng thôi mà tim đã đập mạnh, cả người ngứa ngáy.
Ưa! Cậu gào lên trong lòng, cuộn tròn người hơn, thì bất chợt gương mặt Ashley sống động hiện lên trong đầu.
Koi.
Thích cậu.
Xoẹt, mặt cậu nóng ran, da như bị kim châm vậy. Trong ký ức, cậu đã quay lại cảnh lúc nãy.
Tại quầy snack, hai người đối diện nhau. Đôi mắt xanh bạc trong veo của Ashley khóa chặt trên Koi. Cậu nín thở, chờ hắn nói ra. Ashley dịu dàng vuốt má cậu, đôi môi cong thành nụ cười mềm mại, thì thầm.
Làm bạn trai tôi nhé. “Cậu ấy không có nói như thế mà!”
Koi hét lên, đập mạnh xuống giường. Tiếng kẽo kẹt ầm ĩ từ khung giường rẻ tiền dưới tấm nệm mỏng khiến cậu vội ngừng tay, xoa xoa chỗ vừa đập.
Kỳ lạ quá, kỳ lạ thật.
Dù là lần đầu có bạn, cậu vẫn biết điều này quá bất thường. Bạn bè có nên cảm thấy thế này không? Hơn nữa, “làm bạn trai” là sao chứ? Lời đó là để nói với người sắp thành bạn gái cơ mà.
“Chúng mình đều là con trai mà.”
Koi nói thành tiếng. Tim cậu, vốn đang đập loạn, dần chậm lại. Giọng nói của chính mình kéo cậu về thực tại. Đúng rồi, và, cậu lẩm bẩm. “Ashley đã có người thích rồi.”
Cậu thả lỏng vai, tựa đầu xuống nệm. Cảm giác đập thình thịch biến mất, thay vào đó là tâm trạng chùng xuống. Koi tiếp tục nghĩ. Sau khi tỏ tình với người đó, chắc hắn sẽ chẳng còn thời gian chơi với mình nữa.
Nghĩ như vậy, cậu thấy cô đơn quá. Bất chợt, hình ảnh Ashley bên Ariel hiện lên.
Lúc đó mình hoảng loạn bỏ chạy rốt cuộc là vì sao?
Lại quay về điểm xuất phát, nhưng lòng cậu nặng trĩu hơn. Trở mình sang bên kia, Koi lại chìm vào suy nghĩ. Một mình cậu vui rồi buồn, trải qua đủ cảm xúc, nhưng đáp án vẫn không có. Điều duy nhất chắc chắn là tất cả đều do Ashley mà ra. Nếu đây không phải cảm xúc giữa bạn bè, thì là gì?
Cậu hoàn toàn không hiểu nổi lòng mình. Nhưng cậu cũng chẳng có ai để tâm sự cả, người bạn đầu tiên và duy nhất của cậu là Ashley, chẳng lẽ lại đi hỏi chính hắn?
‘Nếu cậu ấy thấy ghê mà ghét mình thì sao?’
Nếu đây không phải cảm xúc bình thường, có khi hắn sẽ khinh thường cậu. Koi tuyệt đối không muốn Ashley ghét mình, nhưng để tránh điều đó, cậu phải tìm ra nguyên nhân.
Không có bạn bè khác, cũng chẳng có người lớn đáng tin cậy để hỏi, với một người như Koi, trong lúc này, có một hệ thống rất hữu ích để tận dụng. Cậu bật dậy, lấy điện thoại ra.
Trên trang web mà học sinh thường dùng để làm bài tập, có đủ loại câu hỏi mong nhận được trả lời. Từ chuyện ba má ly hôn, vấn đề tình cảm, đến những nỗi lo linh tinh đều có. Với Koi lúc này, đó là nơi hữu dụng nhất.
Vào trang web ngay lập tức, cậu chìm vào suy tư trước khi đăng câu hỏi. Viết gì đây?
Xin chào, mình là Conner Niles, học sinh trường trung học Buffalo.
Viết đến đó, Koi giật mình, vội vàng xóa đi. Điên rồi, điên thật rồi! Chẳng khác nào ra sân bóng dựng bảng quảng cáo hét lên: “Conner Niles mỗi lần thấy Ashley Miller là tim đập thình thịch muốn phát điên, phải làm sao đây!”
May mà mình không có tiền.
Koi vuốt ngực, tim vẫn đập thình thịch. Nếu có tiền, biết đâu cậu đã làm cái chuyện điên rồ ấy thật. Lần đầu tiên, cậu biết ơn vì mình nghèo.
“Phù.”
Hít sâu một hơi, cậu bắt đầu cẩn thận soạn câu hỏi. Không hiểu sao, việc này còn khó hơn cả những bài tập hay luận văn cậu từng vất vả viết. Chỉ là đăng một câu hỏi lên bảng tin thôi mà sao lại khổ thế này. Koi sửa đi sửa lại, đọc to lên, rồi lại sửa, mãi mới hoàn thành.
*
Mình là nam sinh trung học. Gần đây mình có một người bạn, cậu ấy thật sự rất tuyệt. Luôn tử tế và đối xử với mình rất tốt. Cậu ấy là đội trưởng đội khúc côn cầu trên băng, cực kỳ đẹp trai, nổi tiếng nhất trường nhưng chẳng bao giờ kiêu ngạo. Đầu óc cũng siêu thông minh, học toàn lớp AP, còn thi đại học được điểm tuyệt đối nữa.
Mình rất thích cậu ấy. Nhưng dạo này, cứ gặp cậu ấy là tim mình đập mạnh, mặt nóng bừng. Không giống tuổi dậy thì, vậy mình bị sao thế này? Với bạn bè bình thường cũng có phản ứng thế này được không? Mình lần đầu có bạn nên không rõ lắm. Có ai giải đáp giúp mình không?
*
Bỏ đoạn đội trưởng đội khúc côn cầu đi vậy.
Koi đọc to bài viết, định sửa thì chạm vào màn hình.
[Đã đăng]
“Ơ, ơ ơ?”
Koi hoảng hốt, mắt mở to. Hỏng rồi! Nhận ra sự thật, cậu hét lên một tiếng “híc”.
“Sửa, sửa, không, xóa, xóa đi.”
Koi luống cuống tìm nút, vội nhấn xóa và nhập mật khẩu.
[Mật khẩu không đúng]
“Gì, gì cơ?”
Hoảng loạn, lần này cậu chậm rãi nhấn từng số và chữ. Tay run rẩy, hơi thở dồn dập.
[Mật khẩu không đúng]
“Á!”
Cuối cùng, Koi ôm đầu gào lên. Làm sao đây, phải làm sao đây! Mặt mày nhăn nhó, cậu cố nhập hết mật khẩu này đến mật khẩu khác, trong khi số lượt xem cứ tăng dần lên.