NHỚ TẮT MỤC “AUTO TRANSLATE – TỰ ĐỘNG DỊCH” CỦA MÁY BẠN ĐỂ TRÁNH VIỆC BỊ LỆCH LẠC NỘI DUNG!
.
Tại sao mọi chuyện lại thành ra thế này chứ?
Koi nhấp một ngụm cola, đưa mắt nhìn quanh. Đây là lần đầu tiên cậu bước vào một không gian ồn ào náo nhiệt đến vậy.
Cậu vốn đã biết đám con trai chơi khúc côn cầu trên băng lúc nào cũng ầm ĩ. Dĩ nhiên, lũ trong đội cổ vũ cũng chẳng kém cạnh. Nhưng khi hai nguồn tiếng ồn ấy hòa lẫn vào nhau, cậu hoàn toàn không thể phân biệt nổi ai đang nói gì.
May mà trong cái rủi có cái may, nhờ vậy mà dù Koi chỉ lặng lẽ ngồi uống cola, cũng chẳng ai để ý đến cậu.
Sau buổi tập, đám con trai khúc côn cầu ăn uống kinh khủng đến mức nào thì khỏi phải bàn. Ashley ăn nhiều đến mức khiến cậu ngạc nhiên, nhưng mấy tên khác cũng chẳng thua kém. Nhìn bọn họ nhanh chóng quét sạch bàn thức ăn đầy ắp, rồi lại tiếp tục xử lý luôn cả mấy lượt đồ mới được dọn lên, Koi thầm nhủ: “Hèn gì, chắc phải ăn vậy mới duy trì được cái thân hình ấy.” Cậu thấy đó cũng là điều dễ hiểu.
Dạ dày cậu đang réo lên vì đói, nhưng Koi chẳng thể làm gì hơn. Cậu chỉ mong bữa ăn mau chóng kết thúc để cuộc họp bắt đầu. Với tốc độ này, có lẽ cũng không phải chờ lâu đâu.
Dẫu vậy, trong cái không khí ấy, điều khiến Koi bận tâm nhất vẫn là Ashley và Ariel. Ngay cả lời nói ngay bên cạnh còn nghe không rõ, huống chi là cố gắng nghe lén xem họ trao đổi gì trong mớ âm thanh hỗn loạn này. Nhưng nhìn vẻ mặt có phần nghiêm trọng của họ, cậu chắc chắn rằng đó là một cuộc trò chuyện quan trọng.
<“Tôi không đợi lâu được đâu.”>
Câu nói của Ashley bất chợt vang lên trong đầu cậu. Cùng lúc đó, cậu thấy Ashley nghiêng người về phía trước, còn Ariel thì thì thầm gì đó vào tai hắn. Tim Koi chợt thắt lại.
*
“Tôi xin lỗi vì mấy chị em của tôi tự ý làm loạn.”
Ariel lên tiếng, giọng khá to so với một câu thì thầm. Dù vậy, người duy nhất nghe được vẫn chỉ có Ashley mà thôi.
“Cớ sao mà đám ‘chị em’ của em lại hành động như vậy chứ?”
Ashley vừa hỏi vừa giơ hai tay, ngón trỏ và ngón giữa tạo thành hình chữ V rồi khẽ lắc lư. Ariel nghe xong có vẻ hơi bực mình, nhưng vẫn đáp lại bằng giọng điệu kiêu kỳ.
“Coi bộ họ nghĩ anh là người duy nhất gần đạt đến đẳng cấp của tôi đấy.”
“Ồ, thật vinh dự quá đi.”
Ashley buông lời mỉa mai, khiến Ariel lập tức đấm một cú vào sườn hắn dưới gầm bàn. Cú jab nhanh gọn khiến Ashley nhăn mặt vì đau, hắn ôm lấy bên hông đang nhói lên mà cau mày hỏi:
“Tôi chỉ hỏi vì tò mò thôi, nhưng chuyện em đồn rằng tôi bị em đá cũng là do đám chị em của em hả?”
Ariel hừ một tiếng, ngẩng đầu lên đầy kiêu hãnh.
“Tôi không biết, tôi chỉ nói là chúng ta đã chia tay thôi.”
Ashley ngớ người, bật ra một tiếng kêu ngắn đầy ngạc nhiên.
“Thế mà họ tự tiện bịa ra cái tin đồn ấy à?”
Ariel cười khẩy, giọng điệu đầy vẻ tự mãn.
“Với đám đó thì chuyện tôi bị đá chẳng khác gì bảo anh cưới một đứa nghèo kiết xác rồi đẻ con hàng loạt vậy – toàn là những thứ vô lý đến buồn cười.”
“Sao em lại nghĩ vậy?”
Lần này không phải trò đùa để mà bỏ qua được nữa, Ashley thực sự nghiêm túc cân nhắc điều đó. Dĩ nhiên, cái kẻ kiết xác kia là một Beta, lại còn là đàn ông nên chẳng thể sinh con được.
Ariel nhìn thẳng vào mặt hắn, chỉ ra một điều hiển nhiên.
“Vì ba anh sẽ chẳng bao giờ đồng ý đâu mà?”
Bị nhắc đến người mà mình đã quên mất, Ashley im bặt. Ariel thấy vậy thì cười khẩy, như thể không thể tin nổi.
“Đó là lần đầu tiên tôi gặp một gã đàn ông nhìn tôi với ánh mắt khinh miệt như thế đấy.”
Ariel tự nhận mình rất tuyệt, gia đình cũng hạnh phúc và thuộc tầng lớp trung lưu không có gì quá nổi bật. Ashley thích cô ấy vì điều đó, nhưng ngược lại, chahắn lại chẳng ưa cô ấy cũng chính vì lý do ấy. Tuy nhiên, việc cha hắn để mặc Ashley tự do hành động là bởi hắn vẫn còn vị thành niên, và mối quan hệ với Ariel cũng không đến mức quá nghiêm trọng.
Chỉ duy nhất một lần cha hắn đến trường gặp hiệu trưởng, ông đã bắt gặp Ashley đang ở cùng Ariel. Nhớ lại vẻ mặt của cha lúc đó, Ashley hoàn toàn hiểu được phản ứng của Ariel. Hắn đoán được cảm giác khó chịu mà cô ấy từng trải qua, rồi lặp lại lời xin lỗi ngày trước.
“Tôi xin lỗi, để tôi thay mặt xin lỗi em .”
Hồi đó hắn cũng đã nói vậy với cô ấy, nhưng lần này hắn thêm một câu.
“Tôi thật sự xin lỗi vì có một ông già tệ hại như thế.”
“Đừng nói về ba má mình như vậy.”
Ariel nghiêm giọng trách móc, nhưng rồi cô ấy bổ sung thêm.
“Dù sao tôi cũng không biết rõ tình hình gia đình anh đến mức đó.”
“Em nói đúng, nói xấu ba má mình như vậy là không nên.”
Ashley gật đầu đồng tình với lời cô ấy, khẽ mỉm cười.
“Nhưng ông ta đúng là tệ thật.”
Ariel nhìn hắn, cũng cười đáp lại.
“Đáng lẽ tôi nên tát thêm bên má kia của anh nữa.”
Ashley phá lên cười, giơ một tay ra trước rồi ngả người ra sau.
“Tha cho tôi đi, cú đó đau thật đấy.”
“Đương nhiên là phải đau rồi, tôi đánh cốt là để anh đau mà.”
Dù vậy, Ariel vẫn nở một nụ cười hài lòng với phản ứng của Ashley, rồi rưới sốt lên đĩa salad. Cô ấy dùng nĩa xiên một miếng rau diếp lớn cho vào miệng. Nhìn cô ấy, Ashley hỏi:
“Em cho Koi cái xe đạp đúng không?”
“Ừ, rồi sao?”
Ariel đáp, vừa rắc thêm ngũ cốc lên salad và trộn đều. Ashley tiếp tục.
“Hồi trước em chẳng phải không thích Koi sao? Nào là cậu ấy khác với chúng ta, đại loại thế.”
Trước câu hỏi của Ashley, Ariel trả lời thẳng thắn.
“Đúng là vậy thật. Bây giờ tôi vẫn không thích, kiểu mấy đứa tự ti, lòng tự trọng thấp và hay ủ rũ.”
Cô ấy nhấp một ngụm nước ngọt không calo, rồi nhìn Ashley.
“Nhưng biết làm sao được? Cậu ấy đã vào đội của chúng tôi rồi. Đã cùng hoạt động thì cậu ấy là chị em của tôi. Ừm, nói chính xác thì là kiểu như ớt jalapeño vậy, nhưng dù sao cũng cùng một đội, điều đó không thay đổi.”
Ashley biết rõ Ariel luôn hết mình với những gì cô ấy đảm nhận, đó cũng là một trong những điểm hắn thích ở cô ấy. Hơn nữa, với cổ vũ thì cô ấy còn nghiêm túc hơn bất cứ thứ gì, nên một thành viên tạm thời nhưng có thể coi là cứu tinh của đội chắc chắn rất quan trọng với cô ấy.
Ariel luôn thẳng thắn, đôi khi đến mức khắc nghiệt. Vậy nên nhận xét của cô ấy về Koi chắc chắn là thật lòng. Nhưng với Ashley, hắn cần làm rõ một chuyện.
“Tôi muốn nói một điều về Koi, liên quan đến lời em vừa nói.”
Hắn mỉm cười, rồi thêm vào.
“Hai điều đầu em nói thì đúng, nhưng cái cuối thì sai. Koi không ủ rũ, chỉ là nhút nhát thôi.”
Hắn nghĩ có thể Ariel sẽ phản bác hay tỏ ra khó chịu, nhưng bất ngờ thay, cô ấy lại khá nhẹ nhàng. Cô ấy đặt vài hạt đậu phộng đỏ lên miếng rau diếp đã thấm sốt, rồi nói:
“Ừ, cậu ấy sáng sủa hơn tôi tưởng. Cũng hơi dễ thương nữa.”
Ashley nhíu mày.
“Dễ thương?”
“Ừ,” Ariel đáp, đặt miếng rau diếp lên nĩa rồi nhìn Ashley.
“Cậu ấy chẳng phải trông rất giống con thỏ đuôi bông hay đến vườn nhà anh sao?”
Ở vườn biệt thự nhà Ashley, thỉnh thoảng có mấy con vật hoang dã xuất hiện, trong đó chủ yếu là thỏ. Đặc biệt vào ban đêm, vài con hay lững thững ra gặm cỏ trong vườn, rồi hốt hoảng chạy mất khi nghe tiếng động. Nghĩ đến hình ảnh ấy, hắn thấy cũng có lý. Nhưng vấn đề ở đây lại là Ariel lại nói ra điều đó. Thỏ đuôi bông ư? Nghe sao mà dễ thương quá mức. Nghĩ vậy, Ashley càng thấy khó chịu hơn. Đã thế, Ariel còn đổ thêm dầu vào lửa.
“Người chăm chỉ lúc nào tôi cũng thích.”
“Thích á?”
Lần này thì không thể bỏ qua được. Ashley gằn giọng hỏi lại, nhưng Ariel vẫn đáp bằng giọng điệu bình thản như mọi khi.
“Ừ. Nên Koi cũng được đấy. Với tư cách đội trưởng, tôi thấy may vì có một thành viên tạm thời nhưng chăm chỉ gia nhập đội.”
Vậy thôi là hết. Ariel chẳng còn hứng thú với chủ đề này nữa, tập trung ăn salad. Nhìn cô ấy một lúc, Ashley cũng bắt đầu ăn hamburger của mình. Chắc không sao đâu, Koi tuyệt đối không phải gu của Ariel mà.
…Phải không nhỉ?
Ánh mắt hắn tự nhiên hướng về phía Koi. Hắn không định thế, nhưng cứ tự nhiên mà vậy.
Chắc vì chưa quen với không khí này, Koi co vai lại, vừa hút cola bằng ống hút vừa đảo mắt nhìn quanh. Trông cậu giống hệt một con nhím xù lông, khiến Ashley bất giác bật cười. Nếu ở gần, có khi hắn đã cắn má Koi mất rồi.
Nhưng thay vì được cắn cái má ngọt ngào của Koi, Ashley lại phải cắn miếng hamburger nhạt nhẽo của nhà hàng thức ăn nhanh. Đúng lúc ấy, một cô nàng trong đội cổ vũ ngồi cạnh bỗng hôn lên má Koi. Nhìn thấy cảnh đó, Ashley đang ngậm hamburger trong miệng thì cứng đờ người.
“Ơ, xin lỗi nhé.”
Một thành viên trong đội cúi xuống nhặt cây son rơi dưới sàn, vô tình quệt mặt vào má Koi, rồi vội xin lỗi. Koi cười bảo không sao, rồi cũng cúi xuống theo cô ấy, hỏi:
“Cậu làm rơi gì à?”
“Ừ, cây Chanel… mà đâu mất tiêu rồi, không thấy nữa.”
Chanel là cái gì nhỉ? Koi chớp mắt, nhưng vẫn cúi xuống ngó nghiêng dưới bàn, định nếu thấy gì thì sẽ báo. Đột nhiên, ai đó đập mạnh xuống bàn một cái “rầm”.
Koi và cô bạn bên cạnh đang ở dưới bàn giật mình, cứng người vì rung động.
Gì, gì vậy?
Koi hoảng hốt thò đầu ra khỏi gầm bàn. Ashley đã đứng dậy khỏi ghế, mặt mày cau có nhìn cậu.