NHỚ TẮT MỤC “AUTO TRANSLATE – TỰ ĐỘNG DỊCH” CỦA MÁY BẠN ĐỂ TRÁNH VIỆC BỊ LỆCH LẠC NỘI DUNG!
.
Mình vừa nghe được cái gì vậy?
Hắn không thể tin vào tai mình, ràng Koi rốt cuộc vừa lảm nhảm cái gì thế này. Trong lúc Ashley đứng ngây người không thốt nên lời, tiếng nức nở của Koi vọng vào tai hắn.
“…Koi.”
Hắn khó khăn mở miệng, và một giọng nói khàn khàn phát ra. Ashley vội vàng hắng giọng để chỉnh lại âm thanh, rồi tiếp tục nói.
“Đột nhiên em nói vậy là sao? Có chuyện gì xảy ra à? Koi, hay là em gặp tai nạn gì rồi?”
-Không, không phải vậy đâu.
Koi vội vàng phủ nhận lời hắn, rồi thở ra một hơi run rẩy. Nghe tiếng thở dài đầy cường điệu từ đầu bên kia, Ashley bất giác căng thẳng. Sau một khoảng lặng, cuối cùng Koi cũng thú nhận.
-Ba tôi… ba bị bệnh rồi.
Giọng cậu ngắt quãng giữa những hơi thở run rẩy.
-Bị ung thư… lâu nhất tối đa là sáu tháng, họ bảo không còn cách nào cứu chữa nữa.
Ashley đứng đó, chớp mắt liên hồi trong giây lát. Chuyện đó thì liên quan gì chứ?
“…Ừ, tệ thật.”
Đó là tất cả những gì hắn có thể nói, hoàn toàn không hiểu nổi chuyện đó thì liên quan gì đến việc Koi không thể đến đây. Đang định mở miệng hỏi thêm vì sốt ruột, Koi hít một hơi sâu rồi tiếp tục nói qua khoảng lặng.
-Ba tôi chẳng còn sống được bao lâu nữa… ba sắp qua đời rồi.
“Ừ, tôi biết rồi.”
Ashley không kìm được sự bực dọc, nhanh chóng đáp lại.
“Nhưng mà? Sao lại không đến được? Chuyện đó đâu liên quan gì đến em.”
Koi im lặng một lúc. Ashley áp chặt điện thoại vào tai, nhưng chỉ nghe thấy tiếng thở khò khè từ đầu dây bên kia. Hắn không chịu nổi sự hồi hộp mình đang cảm thấy, bàn tay còn lại liên tục nắm chặt rồi lại thả ra. Mãi một lúc lâu sau, cảm giác như thời gian trôi qua cả thế kỷ, Koi mới lên tiếng.
-Đó là ba tôi mà…
Ashley vô thức nhíu mày, không hiểu nổi Koi muốn nói gì. Thấy hắn không phản ứng, Koi lặp lại lần nữa.
-Ba tôi bị ung thư, chẳng còn sống được bao lâu, cùng lắm là nửa năm thôi.
“Vậy thì chuyện đó liên quan gì chứ.”
Ashley cũng bực bội tiếp lời.
“Dù sao giờ ba em cũng đang ở bệnh viện, đúng không? Vậy thì ở đó họ sẽ lo liệu thôi. Em ở đó cũng chẳng làm được gì, sao lại không đến đây được?”
Koi thoáng chững lại, như thể nghẹn lời.
-Không có thật, nhưng mà…
Ashley cắt ngang lời hắn còn đang ngập ngừng.
“Giờ này em còn định làm gì nữa? Người đó từng đánh em thừa sống thiếu chết, giờ tính xin lỗi hay quỳ xin em sao? Khóc lóc van nài em chắc?”
Koi lại im lặng, và một tiếng thở hậm hực thoát ra từ miệng Ashley.
“Ừ, nếu giờ xin lỗi thì cũng xong rồi nhỉ. Xong xuôi hết rồi chứ gì? Mau đến ga đi. Thôi, để tôi qua đó. Bệnh viện nào vậy? Chắc không kịp chuyến cuối rồi, vậy chúng ta sẽ đi đợt sau…”
Ashley vừa nói vừa vội vàng nắm lấy tay cầm vali, chuyển động gấp gáp. Hắn cần phải nhanh chóng quay lại xe, phải gặp Koi ngay bây giờ. Nếu hắn bỏ lỡ cơ hội này, mà không gặp cậu ngay bây giờ thì sẽ là mãi mãi mất.
Từ đầu bên kia, tiếng nức nở khe khẽ vang lên. Rồi một giọng run rẩy cất lời.
-Xin lỗi, Ash. Tôi không đi được đâu.
Ashley đang vội vã rời khỏi ga thì khựng lại. Hắn đứng sững tại chỗ, còn Koi tiếp tục nói.
-Tôi không thể để ba ở lại một mình được… Xin lỗi, xin lỗi anh.
“Koi.”
Ashley lạnh lùng cắt ngang chuỗi lời lặp đi lặp lại của cậu, giọng hắn cũng thoáng run lên.
“Em biết mình đang nói gì không? Vì người đó mà em từ bỏ chuyện đi cùng tôi sao?”
Koi không đáp lời, nhưng Ashley biết sự im lặng ấy mang ý nghĩa đồng thuận. Hắn hít một hơi gấp gáp, không kìm được giọng nói run rẩy vì kích động mà hỏi.
“Em định ở lại vì cái gã từng đánh em như thú vật sao? Thật không? Em đang nói là em bỏ rơi tôi sao?”
-Xin lỗi…
“Đừng nói nhảm nữa!”
Cuối cùng, Ashley gào lên sắc lạnh. Hắn không thể hiểu nổi, cũng không thể chấp nhận được. Koi không đến ư? Vì gã đó mà từ bỏ hắn sao? Ngay lúc này? Thật sự sao?
“Còn thời gian đến chuyến cuối đấy.”
Ashley nhanh chóng tiếp lời.
“Dù có lỡ tàu cũng không sao. Ta sẽ lái xe đến ga kế tiếp, rồi bắt chuyến sáng sớm. Tôi sẽ đợi ở đây, bao lâu cũng được, em cứ xuất phát ngay đi. Gọi Uber thì tốt hơn, đừng lo tiền taxi, tôi sẽ lo hết. Hiểu chưa?”
-Nhưng mà…
“Tôi sẽ đợi tới khi em đến mới thôi.”
Nói xong, Ashley cúp máy ngay lập tức, rồi sự tĩnh lặng bao trùm lấy hắn. Trong nhà ga chẳng còn mấy người qua lại, xung quanh chỉ còn lại sự im ắng rợn người.
Hà… Thở dài một tiếng, Ashley quay lại ghế ngồi xuống. Hắn vùi mặt vào hai tay, chà xát mạnh, rồi hít một hơi sâu trước khi ngẩng đầu lên.
Em ấy sẽ đến.
Ashley tự nhủ với bản thân như một lời khẳng định.
Koi nhất định sẽ đến, chỉ là chậm một chút thôi.
Hắn tưởng tượng ngay lúc này Koi sẽ xuất hiện ở lối vào kia, gọi tên hắn và chạy ùa đến. Cậu sẽ xin lỗi, luống cuống nhảy vào lòng hắn. Ashley sẽ nói không sao đâu, trò đùa tệ hại thế này không giống Koi chút nào, đừng làm thế nữa nhé, hắn sẽ khuyên bảo thế nhưng trên mặt lại nở nụ cười rạng rỡ. Hắn sẽ ôm chặt lấy cơ thể ốm o trong lòng, hôn lên đó, rồi cả hai sẽ cùng nhau đến một thế giới chỉ có hai người. Ừ, chắc chắn sẽ như vậy.
Koi không thể nào bỏ rơi mình được.
Đúng vậy, Ashley tự nhủ.
Chúng ta chỉ có nhau thôi mà.
Ashley lo lắng đưa mắt nhìn về phía lối vào nhà ga không ngừng. Thời gian dần trôi qua, màn đêm buông xuống, chuyến tàu cuối cùng cũng rời đi. Vậy mà vẫn chỉ có Ashley ở lại một mình trong phòng chờ.
***
Nghe tiếng cửa mở, Koi quay đầu lại. Một y tá gật đầu chào nhẹ rồi bước qua phòng bệnh, kiểm tra túi dịch truyền, sau đó đưa mắt sang máy móc nối với cha cậu. Koi lặng lẽ ngồi đó, quan sát cô kiểm tra tình trạng của cha.
“…Cô ơi,”
Khi cô chuẩn bị rời đi, Koi ngập ngừng lên tiếng. Y tá dừng bước quay lại nhìn cậu, và Koi khó khăn mở lời.
“Ba tôi ổn chứ? Ý tôi là, ông ngủ sâu quá…”
“Thuốc trong túi dịch làm ông ấy thế thôi.”
Y tá giải thích ngắn gọn.
“Tình trạng ông ấy không thay đổi, đừng lo quá. Ông sẽ tỉnh lại sớm thôi.”
Cô mỉm cười an ủi rồi rời khỏi phòng. Koi ngồi yên tại chỗ, ánh mắt lại hướng về phía cha. Không biết bao lâu đã trôi qua, rồi đột nhiên, cậu thấy cha khẽ nhíu mày, và từ từ mở mắt. Koi lặng lẽ đợi cho đến khi ông nhận ra cậu.
“…Koi.”
Cha cậu quay đầu nhìn con trai, nở một nụ cười yếu ớt. Ngay sau đó, Koi thấy đôi mắt khô khốc của ông dần ướt át.
“…Con ở lại với ba…”
Ông không nói hết câu, cắn chặt môi. Từ đôi mắt nhắm nghiền, nước mắt chảy xuống. Koi lấy khăn giấy lau mặt cho ông.
“Ba ngủ thêm đi.”
Koi khẽ nói tiếp.
“Còn lâu mới đến sáng, ba cứ nghỉ thêm chút nữa cũng được. Con sẽ ở đây suốt mà.”
Nói xong, Koi im lặng. Cậu không còn lời nào để nói thêm, nhưng với cha cậu, thế dường như đã đủ. Ông mỉm cười nhạt, gật đầu với cậu.
“…Cảm ơn con, Koi.”
Ông thì thào trong giọng yếu ớt, đưa tay ra. Koi lặng lẽ nắm lấy tay ông, và cha cậu như trút được gánh nặng mà nhắm mắt lại.
Một lúc sau, tiếng thở đều đặn vang lên, ông lại chìm vào giấc ngủ. Koi vẫn ngồi đó, không nhúc nhích, chỉ lặng lẽ nhìn cha. Ngoài cửa sổ, trời dần sáng, mặt trời đang từ từ mọc lên.
***
Ánh nắng ban mai rực rỡ chiếu sang khắp phòng chờ. Dưới ánh sáng xuyên qua vô số ô cửa sổ, Ashley đang ngồi đó, chớp đôi mắt đờ đẫn chẳng còn chút sức sống. Hãy còn rất sớm, trong phòng chờ ngoài vài nhân viên ga qua lại, chẳng còn ai khác.
Từ xa vọng lại tiếng bước chân lộn xộn của vài người. Dù âm thanh mỗi lúc một gần, Ashley vẫn không động đậy. Cuối cùng, một người phụ nữ dừng lại cách chỗ hắn ngồi vài bước và lên tiếng.
“Về thôi, Ashley Miller.”
Hắn mất vài giây mới phản ứng được. Từ từ ngước mắt lên, hắn thấy thư ký của cha mình đứng đó, với khuôn mặt vô cảm như mọi khi. Cô ta vẫn giữ giọng điệu khô khan mà nói thêm.
“Cậu biết mà, đúng không? Connor Niles sẽ không đến đâu.”
Ashley quay đầu đi, đôi mắt nhìn thẳng phía trước chẳng còn chứa đựng điều gì.
…À.
Một tiếng thở ngắn, buồn bã như tiếng cười chán chường, thoát ra từ miệng hắn. Ánh nắng tràn ngập phòng chờ, người qua lại cũng dần đông hơn. Nhưng trong số đó, không có khuôn mặt mà Ashley đã đợi cả đêm. Giờ thì hắn cũng đã biết.
Ashley lặng lẽ đứng dậy khỏi ghế vươn vai. Hắn bước đi trước, cô thư ký theo sau, ra hiệu bằng mắt cho một vệ sĩ nhanh chóng xách vali của hắn.
Suốt quãng đường rời khỏi phòng chờ đến khi về tới biệt thự, Ashley không nói một lời nào.
***
Dominic Miller đang ngồi ăn trong góc ăn sáng (Breakfast Nook). Ông đang ngồi thưởng thức bữa sáng một cách bình thản trên chiếc ghế ăn trước cái bàn gỗ, ánh nắng dịu dàng tràn vào căn phòng ấm cúng. Cảnh tượng ấy, trong mắt bất kỳ ai cũng thấy thật lạc lõng.
Khi ông đặt nĩa xuống và nâng tách cà phê đen lên môi thì nghe thấy tiếng bước chân vang lên, rồi nó dừng lại cách ông không xa.
“Cậu chủ đã về.”
“Vậy à.”
Dominic đặt tách cà phê xuống, lấy khăn lau miệng. Thư ký quan sát những động tác máy móc, chuẩn xác của ông rồi lên tiếng.
“Nếu Niles xuất hiện, liệu ngài có cho phép điều đó không?”
Lần đầu tiên, Dominic ngước ánh mắt về phía thư ký của mình, đáp với khuôn mặt lạnh tanh không chút ý cười.
“Nó đâu có đến.”
Thư ký vội ngậm miệng, việc hỏi câu này rõ ràng là vượt quá giới hạn. Không để ý đến sự im lặng của cô, Dominic quay mặt đi.
“Tôi đã đoán họ sẽ chia tay, nhưng không ngờ lại nhanh thế này. Đến chạy trốn cũng không làm nổi.”
Ông nhếch môi cười khẩy, nâng ly rượu như thể đang chúc mừng.
“Đứa con trai đáng thương của tôi, bị bỏ rơi rồi.”
Cô thư ký không nói gì thêm nữa, chỉ lặng lẽ nhìn ông. Chuyến bay riêng của Dominic Miller cất cánh hướng về miền đông vào chiều muộn hôm đó. Và trong biệt thự, không còn ai ở lại cả.