NHỚ TẮT MỤC “AUTO TRANSLATE – TỰ ĐỘNG DỊCH” CỦA MÁY BẠN ĐỂ TRÁNH VIỆC BỊ LỆCH LẠC NỘI DUNG!
.
***
…Ơ?
Một mùi khói thoang thoảng, nhức mũi chợt xộc lên. Phải đến một lúc sau Grayson mới nhận ra đó là mùi thuốc lá quen thuộc mà anh thường hút. Trong trạng thái ý thức mơ màng, hắn chậm rãi nâng mí mắt lên, và ngay lập tức, hình ảnh một người đàn ông đang ngồi bên cạnh hiện ra trước mắt.
Dane…?
Grayson chớp mắt vài lần với đôi mắt chỉ hé mở một nửa. Đây là mơ sao? Hay là thật vậy?
Hắn biết mình cần tỉnh táo để kiểm tra rõ ràng, nhưng chẳng thể nào thoát khỏi cơn buồn ngủ. Trong trạng thái nửa tỉnh nửa mê, hắn chỉ biết nháy mắt liên tục, rồi đột nhiên Dane nhận ra động tĩnh, quay đầu lại. Ánh mắt hai người chạm nhau, và khi nhìn thấy gương mặt ngơ ngác, vẫn còn ngái ngủ của Grayson, anh khẽ mỉm cười. “Ngủ ngon không, xinh đẹp?”
Là mơ rồi.
Ngay khoảnh khắc nghe thấy giọng anh, Grayson đã chắc chắn. Dane không thể nào mỉm cười với hắn, lại còn nói chuyện bằng cái giọng dịu dàng đến thế này được.
Một giấc mơ hạnh phúc…
Grayson nhắm mắt lại ngay sau đó, hắn không muốn tỉnh dậy. Ý thức dần trôi xa, nhưng bàn tay đang buông thõng của hắn bỗng như có ý chí riêng, lần mò trên tấm nệm, rồi trượt lên cơ thể Dane. Mục tiêu quá rõ ràng. Hắn nắm chặt lấy lồng ngực mà suốt cả kỳ động dục đã không chịu buông ra, rồi cười toe toét.
Dẫu đang chìm vào giấc ngủ, bàn tay vẫn không ngừng nghịch ngợm lồng ngực mình khiến Dane chỉ biết thở dài ngao ngán. Anh định gập ngón tay gõ lên đầu Grayson như kiểu gõ cửa, nhưng rồi khựng lại giữa không trung, cúi xuống nhìn hắn. Đúng lúc đó, tai Grayson khẽ động đậy qua lại một cách ngắn ngủi. Dane dừng tay một lúc lâu, cuối cùng cũng hạ tay xuống. Và rồi Grayson lại lần nữa chìm sâu vào giấc ngủ như thể ngất đi.
***
“Gì cơ? Có thật không đấy?”
Nhận được một báo cáo bất ngờ, Koi hoảng hốt cất cao giọng. Từ đầu dây bên kia, một giọng nói quen thuộc vẫn đều đều vang lên. Koi nín thở, lắng nghe từng lời của cô ấy, thỉnh thoảng đáp lại bằng những câu như “Đúng vậy.”, “Ra là thế…” Khi câu chuyện kết thúc, Koi thở ngắn một cái rồi gật đầu.
“Dà, tôi hiểu rồi. Cảm ơn vì đã kể cho tôi. Dà…”
Sau vài câu chào hỏi xã giao qua loa, cậu ấy kết thúc cuộc gọi, và sự tĩnh lặng bất ngờ ập đến. Koi mang vẻ mặt nghiêm trọng, bước qua lại trong phòng khách. Ngoài cửa sổ, tháp Eiffel hiện lên rõ nét, Koi đến Pháp cùng Ashley vì chuyến công tác của anh ấy. Trong lúc tạm rời khỏi Mỹ, việc nhận được báo cáo về những chuyện xảy ra khiến lòng Koi rối bời.
Cậu ấy chậm rãi bước từ đầu này sang đầu kia của căn phòng với gương mặt đầy trăn trở, thì bỗng tiếng khóa cửa điện tử bật mở vang lên. Dừng bước, cậu ấy ngoảnh đầu lại, và ngay sau đó, Ashley đẩy cửa bước vào.
“Ash.”
Koi lập tức nở nụ cười rạng rỡ như thể đã chờ sẵn, tiến về phía anh ấy. Như một lẽ tự nhiên, cả hai ôm chặt lấy nhau, trao nhau một nụ hôn, rồi Ashley hít một hơi thật sâu, để ngửi mùi chất dẫn dụ của Koi. Đứng yên một lúc để tận hưởng khoảnh khắc ấy, Koi lên tiếng trước.
“Công việc ổn chứ?”
“Đại khái thôi.”
Ashley đáp cụt lủn, vẫn vùi mũi vào cổ Koi. Cậu ấy cười gượng, nhẹ nhàng trách móc.
“Làm đại khái thế nào được.”
“Họ toàn nói chuyện vô bổ nên thế cũng đủ rồi.”
Ashley vẫn giữ giọng điệu thờ ơ, Koi chỉ biết lắc đầu cười trừ. Rồi khi Ashley cọ mũi vào cổ cậu ấy, Koi khẽ co vai, bật cười.
“Nhột quá, dừng lại đi.”
Vẫn còn đọng nụ cười trên mặt, Koi nắm lấy gương mặt Ashley và hôn lên môi anh ấy. Ashley cũng cười, khẽ cắn nhẹ mũi cậu ấy. Vì anh ấy không có ý định rời khỏi vòng tay cậu ấy, Koi đành cẩn thận mở lời trong tư thế ấy.
“Này, em có chuyện muốn nói.”
“Nói đi.”
Thường thì những lúc thế này, tin tức chẳng mấy vui vẻ sẽ xuất hiện. Ashley không để lộ cảm xúc, lặng lẽ chờ Koi tiếp tục. Cậu ây ngập ngừng một chút, rồi lấy hết can đảm mở lời.
“Cô Bernice vừa gọi cho em.”
“Bernice.”
“Ừ.”
Ashley lặp lại cái tên từ miệng Koi, và cậu ấy gật đầu xác nhận.
Bernice là thư ký của Dominic Miller, cha của Ashley. Cô từng báo cáo tình hình của Ashley hoặc xử lý các công việc liên quan theo lệnh của ông. Sau khi Dominic qua đời, cô trở thành thư ký riêng của Ashley và tiếp tục công việc cho đến nay. Hiện tại, cô phụ trách quản lý toàn bộ chuyện của bọn trẻ, nên việc cô liên lạc nghĩa là đã có vấn đề gì đó xảy ra với chúng.
Ashley im lặng chờ câu tiếp theo, và Koi nói tiếp.
“Là về Grayson…”
Cậu ấy ngập ngừng, nhưng Ashley không hối thúc. Dù trong đầu anh ấy lúc này hẳn đã ngập tràn những suy nghĩ chẳng mấy tốt đẹp, anh ấy vẫn kiên nhẫn. Cuối cùng, Koi quyết định nói ra.
“Cô ấy bảo Grayson đã đến một bữa tiệc.”
Ashley lần đầu tiên nhíu mày. Có gì đâu mà vấn đề? Chẳng phải đã quá muộn rồi sao? Đã bao lâu kể từ khi anh ấy bảo hắn xả chất dẫn dụ ra? Như đoán được nghi vấn trong đầu Ashley, Koi tiếp tục.
“Nó dùng kim tiêm để rút thuốc.”
Cánh tay đang ôm Koi khẽ giật nhẹ. Koi nhìn Ashley với vẻ lo lắng, nói tiếp.
“Cô Bernice kể rằng dù Grayson đã đến bữa tiệc, nó lại chỉ rút chất dẫn dụ bằng kim tiêm rồi rời đi ngay. Cô ấy đuổi theo và xác nhận nó đã về nhà an toàn, nhưng có lẽ kỳ động dục đã đến. Sau đó, nó không ra khỏi nhà hay cửa hàng nữa… À, Cô Bernice đã liên lạc với trạm cứu hỏa, họ nói nó nghỉ vài ngày vì hậu chứng của kỳ động dục.”
Ashley không phản ứng gì cho đến khi Koi nói xong. Anh ấy chỉ nhìn cậu ấy chằm chằm, thậm chí không chớp mắt.
“…Tại sao?”
Mãi một lúc sau, anh ấy mới khẽ động môi. Rồi Ashley nhăn mặt, như thể không thể hiểu nổi, hỏi tiếp.
“Tại sao lại phải làm chuyện đó?”
Koi hít một hơi sâu trước khi trả lời, cậu ấy lặp lại kết luận mà mình đã thảo luận với Bernice.
“Vì nó thật sự thích ai đó.”
Ashley không phản ứng ngay. Anh ấy nhìn Koi một lúc lâu không động đậy, rồi thở ra một tiếng ngắn.
“Khi Chase phản đối dữ dội thì nó còn định cặp thằng bé với một con chó, vậy mà giờ lại hành động như thế sao?”
Nghe câu nói đầy mỉa mai của Ashley, Koi vội giải thích.
“Giờ Grayson đã hiểu, thích một ai đó nghĩa là thế nào.”
Gương mặt Ashley đầy vẻ hoài nghi, và Koi tiếp tục cố gắng thuyết phục anh ấy một cách tha thiết.
“Ash, anh biết mà, cơ quan cảm xúc của Grayson vốn bị hư. Nhưng liệu nó thật sự không cảm nhận được gì, hay chỉ là không nhận ra điều đó, chúng ta không biết chắc. Nếu Grayson chỉ đơn thuần không nhận ra thôi… thì lần này, nó có thể sẽ thay đổi thật sự.”
“Nói điều gì đó hợp lý đi.”
“Ash, làm ơn nghe em một chút.”
Koi nắm lấy tay Ashley, gần như van nài.
“Nó đang bắt chước đúng những gì anh làm hồi nhỏ đó, anh không nhớ sao? Việc anh dùng kim tiêm để rút chất dẫn dụ sau khi chúng ta chia tay ấy.”
Ashley im lặng. Nhờ sự im lặng ấy, Koi nhiệt tình nói tiếp.
“Chúng ta chưa từng kể cho nó nghe về chuyện đó, vậy mà nó đã tự mình làm như vậy. Không kỳ lạ sao? Anh nghĩ điều đó có ý nghĩa gì?”
Cậu ấy không giấu nổi niềm vui, giọng cao vút.
“Nó nghĩa là Grayson đang cảm nhận được tình cảm với Dane!”
“Koi, bình tĩnh lại đi.”
Ashley lạnh lùng ngắt lời cậu ấy.
“Về Grayso, anh hiểu rõ hơn em. Anh đã đi cùng mó đến mọi bệnh viện, gặp mọi bác sĩ. Grayson không có cảm xúc, hoàn toàn không có!”
“Nhưng nếu chúng ta nhầm thì sao!”
Ashley giật mình mở to mắt trước tiếng hét của Koi. Em dám cãi lại anh? Nhìn gương mặt ngẩn ra vì sốc của anh ấy, Koi tiếp tục nói trong sự tuyệt vọng.
“Làm ơn, Ash, hãy suy nghĩ lại đi. Em biết anh đã cố hết sức, nhưng có thể chúng ta đã nỗ lực sai hướng.”
Mắt Koi bắt đầu ngân ngấn nước. Cậu ấy nghẹn ngào hỏi, giọng run run.
“Chẳng phải thừa nhận sai lầm của chúng ta còn tốt hơn gấp vạn lần việc kết luận rằng con chúng ta có vấn đề sao?”
Ashley không nói gì một lúc lâu, mà chỉ chỉ lặng lẽ nhìn gương mặt méo mó của Koi vẫn đang cố kìm nén nước mắt.
“…Ha.”
Sau một hồi lâu, anh ấy mới thở dài. Rồi bất ngờ kéo Koi đang chờ đợi câu trả lời vào lòng, Ashley thì thầm bằng giọng trầm thấp.
“Anh không thể mất em được.”