NHỚ TẮT MỤC “AUTO TRANSLATE – TỰ ĐỘNG DỊCH” CỦA MÁY BẠN ĐỂ TRÁNH VIỆC BỊ LỆCH LẠC NỘI DUNG!
.
“Cả đời cậu chỉ cần có tôi là đủ mà.”
“Ơ?”
Koi thốt lên ngơ ngác, và Ashley lại cười. Nhìn hắn cười mãi thế này, chắc chắn có chuyện gì vui lắm. Koi nghĩ, rồi nghiêng đầu thắc mắc. Chuyện vui gì xảy ra trong lúc hắn ở căng tin nhỉ?
‘Vé Homecoming chăng?’ Koi tự hỏi, nhưng rồi gạt đi ngay. Hắn đưa vé vốn để đi với bạn gái cho cậu, chắc không phải lý do này. Hay bạn gái cậu ấy có chuyện gì? Nên mới rủ cậu đi cùng?
‘Vậy sao ngay từ đầu lại đến mua vé Homecoming? Chẳng logic chút nào. Rốt cuộc là gì? Không hiểu nổi!’
Với tâm trí hoàn toàn rối bời, cuối cùng Koi đành chịu thua. Lời Ashley nói chẳng cái nào cậu hiểu nổi, nhưng có một điều chắc chắn: Dù hắn nói gì, Koi cũng sẽ nghe theo hết.
“Thật sự đi à? Với tôi? Đi Homecoming?”
“Ừ.”
Ashley đáp.
“Tôi muốn đi với cậu.”
Lời đó khiến cậu vui hơn bất cứ gì, nhưng vẫn có một nỗi băn khoăn.
“Con trai với nhau cũng đi được hả?”
Koi cẩn thận hỏi, Ashley hỏi ngược lại.
“Đi với tôi mà cậu không thích à?”
“Gì cơ? Không, tuyệt đối không phải!”
Koi nhảy dựng, vung tay rối rít. Ashley lại cười.
“Vậy là xong.”
“Ờ… ừ.”
Mọi thứ trôi qua hơi mơ hồ, nhưng dường như đã quyết xong. Koi vẫn ngơ ngác nhìn Ashley, và hắn cũng nhìn cậu, chính xác hơn là dán mắt vào đôi môi hé mở vô thức của Koi.
‘Muốn hôn quá.’
Xung động mãnh liệt khiến hắn phải siết chặt tay để kìm lại. ‘Bình tĩnh, Ashley Dominic Miller.’ Hắn tự nhủ. ‘Mày còn chưa tỏ tình mà.’
“Còn lại có nhiêu đây thôi hả?”
Ashley đột ngột nhìn quanh, hỏi. Koi vội chạy theo hắn khi hắn bước đi.
“À, ừ. Xong đống này là hết.”
“Vậy nhanh lên nào.”
“Gì cơ?”
Koi ngạc nhiên, Ashley đã nâng một thùng lên, bảo.
“Xong sớm rồi đi, tôi đói muốn chết đây.”
“Không, ờ, nhưng mà…”
Koi lúng túng chẳng biết làm sao.
“Việc của tôi mà, để tôi tự làm được rồi.”
“Cùng làm thì nhanh hơn, xong rồi đi ăn gì đó đi.”
Ashley cắt lời, chỉ vào chỗ trống, hỏi.
“Để lên kia đúng không?”
“À, ừ. Đúng đấy, nhưng…”
Chưa nói hết, Ashley đã đẩy thùng lên kệ. Thứ Koi phải kiễng chân, dùng ghế mới xếp được, thì hắn xử lý nhẹ nhàng như không.
“Còn gì nữa không?”
Hắn quay lại hỏi, Koi một lần nữa ngăn lại.
“Thật mà, Ashley. Đây là việc của tôi, điểm tình nguyện của tôi mà.”
“Koi, tôi đang đói phát điên đây.”
Ashley thở dài, bảo.
“Xong nhanh rồi đi, cậu cũng chưa ăn tối đúng không? Bữa tối cậu mang theo là cái đó hả?”
Hắn liếc về thùng rác, nơi ổ bánh mốc nằm. Koi nhìn theo, rồi Ashley tiếp.
“Nếu không định lôi cái bữa tối đó ra ăn thì nhanh lên đi, trễ quá thì ngoài hamburger rẻ tiền chẳng còn gì đâu.”
Ý Ashley vô cùng kiên quyết. Koi không thắng nổi, đành giơ tay đầu hàng. Theo chỉ dẫn của cậu, Ashley giúp sắp xếp nốt mớ đồ còn lại, thỉnh thoảng lại liếc nhìn Koi.
‘Không chắc được Koi có cùng cảm giác với mình.’
Dẫu tim đập điên loạn, Ashley vẫn cố phân tích tỉnh táo. Koi đã nhiều lần nói thích hắn, nhưng không được hiểu nhầm.
‘Với Koi, mình có thể chỉ là bạn. Một người bạn cậu thích cực kỳ.’
Phán đoán ấy quá thực tế. Dù Koi có cùng tình cảm, cậu có phân biệt được nó với tình bạn không thì chưa rõ, và đó cũng chỉ là hy vọng lạc quan nhất. Không phải kết luận vui vẻ gì, nhưng Ashley đành chấp nhận. ‘Có lẽ mình bắt đầu một mối tình đơn phương rồi.’
***
“Hôm nay thật sự cảm ơn cậu ha, Ashley.”
Koi chân thành nói. Ashley lấy chiếc xe đạp cũ của cậu từ cốp xe, đặt xuống lề, hỏi.
“Thật sự ổn chứ? Không cần tôi đưa về đến nhà à?”
“Ừ, ổn mà. Quẹo cái góc kia là tới.”
Ashley tỏ vẻ không muốn, nhưng cũng không ép. Hắn biết khi nào nên tiến, khi nào nên lùi. Giờ là lúc lùi.
“Vậy nhé, Koi, về cẩn thận.”
Ashley chào trước, Koi vẫy tay đáp lại.
“Tạm biệt, Ashley. Cậu đi cẩn thận nha.”
Dù chào nhau xong, cả hai vẫn đứng yên, Ashley nhận ra Koi định đợi hắn đi rồi mới về. Nếu là hẹn hò chính thức, hắn sẽ đưa cậu về tận nhà, đợi đèn phòng sáng lên mới rời đi. Nhưng hôm nay không phải hẹn hò, hắn quyết định không vội.
Ashley lên xe, khởi động máy, Koi lùi lại một bước. Đúng như dự đoán, cậu đứng đó cho đến khi xe hắn khuất bóng.
Khi gương chiếu hậu không còn thấy Koi, Ashley tấp xe vào lề.
“Hàaa…”
Hắn thở dài, gục đầu lên vô lăng, thả lỏng căng thẳng chất chứa.
Cảm giác này là lần đầu tiên hắn trải qua. Ariel không phải bạn gái đầu, trước đó hắn cũng từng yêu qua vài lần, chia tay vài lần. Tất cả đều hợp với hắn, đều có rung động. Họ chia tay trong hòa bình, để lại kỷ niệm đẹp.
Nhưng chưa bao giờ ở bên ai mà hắn căng thẳng, nhạy cảm đến vậy. Từng hành động, lời nói của Koi đều khiến mọi tế bào trong người hắn bừng tỉnh, cố ghi nhớ. Hắn còn phải kìm nén ý muốn hôn cậu liên tục, ‘sao Koi lại đáng yêu thế này?’
Hắn muốn đắm mình trong hạnh phúc ngập tràn thêm chút nữa, nhưng còn việc phải làm. Không thể trễ hơn, cũng chẳng thể trì hoãn. Xem giờ, Ashley ngẫm một lúc, rồi nhắn tin.
[Gặp chút được không? Tôi qua trước nhà em.]
Vài giây sau, tin nhắn đến.
[Chuyện gì?]
Ashley gõ lại.
[Gặp rồi nói.]
Trả lời đến ngay.
[Ừ. Đến thì nhắn nhá.]
Hắn đặt điện thoại xuống, lái xe đến nhà Ariel. Trên đường, hắn cố giữ đầu óc trống rỗng. Dù sao lỗi cũng là của hắn. Ariel có trách móc gì, hắn cũng sẽ nhận.
Và hắn bị ăn ba cái tát.
***
Bầu trời cuối tuần vẫn trong xanh như mọi khi. Lần đầu tiên sau một thời gian, Koi đã có cơn ngủ nướng hiếm hoi, cậu kiểm tra tủ lạnh trống rỗng như thường lệ, rồi đạp xe đi mua đồ ăn. Cậu đã mua sẵn bánh mì cho cuối tuần, nhưng hôm qua Ashley vứt hết, giờ lại chẳng còn gì.
Định đến cửa hàng bán bánh thừa hôm trước, Koi bỗng đổi hướng, đạp về phía trường.
‘Đi đường này xa hơn thật…’
Dẫu nghĩ vậy, cậu vẫn không dừng lại. Giờ này chắc đội khúc côn cầu đang tập, dù tối qua gặp Ashley trễ, cậu vẫn muốn thấy hắn lần nữa. Trong lòng rạo rực làm sao, thế là Koi đạp xe nhanh hơn.
Hộc, hộc.
Thở dốc đến trường, cậu ngồi trên xe, chậm rãi vòng quanh khuôn viên, nhìn ra sân tập. Đội khúc côn cầu đang tập thể lực, Koi nhìn quanh tìm Ashley, nhưng lại chẳng thấy đâu.
“Ơ, Bill!”
Koi đang dáo dác nhìn thì tình cờ thấy Bill rời nhóm đi uống nước, vội gọi.
“Chào, Koi.”
“Chào, Bill.”
Koi thở hổn hển chào lại, nhanh chóng hỏi.
“Ủa, không thấy Ashley đâu cả. Sao thế? Hôm nay cậu ấy không ra à?”
“Hả? À à.”
Bill mở nắp chai nước, đáp.
“Bảo bệnh nên nghỉ vài ngày.”
“Ashley bệnh á?”
Koi ngạc nhiên hỏi. Bill tu hết nửa lít nước một hơi, lau miệng bằng mu bàn tay, gật đầu.
“Ừ, cảm thì phải.”
“Lại nữa?”
Koi nhớ lần trước Ashley cảm nặng, nằm bẹp. Nhờ đó mà hai người thân nhau hơn, nhưng cậu chẳng muốn hắn bệnh chút nào.
“Nặng lắm hả? Đến mức nghỉ tập vài ngày…”
Cậu thận trọng hỏi, Bill cười khẩy.
“Ừ thì, có thể bệnh thật, mà cũng có thể không phải cảm.”
“Hả? Ý cậu là sao?”
Bill tỉnh bơ đáp Koi đang ngơ ngác.
“Cậu ta chia tay với Al rồi. Không biết à?”