NHỚ TẮT MỤC “AUTO TRANSLATE – TỰ ĐỘNG DỊCH” CỦA MÁY BẠN ĐỂ TRÁNH VIỆC BỊ LỆCH LẠC NỘI DUNG!
.
Hai người lâu rồi mới gặp lại nhau, giờ đang ngồi ăn trưa trong một quán cà phê. Koi nhìn chiếc bánh hamburger đặt trước mặt, khẽ nở một nụ cười gượng gạo rồi vội vàng ấn miếng bánh phẳng lại trước khi đưa lên miệng. Ariel nghiêng đầu nhìn cậu, nhấp một ngụm rượu vang rồi lên tiếng.
“Cậu có nghe tôi nói gì không đó, lại còn nghĩ tới chuyện khác nữa à?”
“Hả? Ừ…”
Koi vội nói lời xin lỗi. Ariel khẽ nhướng mày một cách nhẹ nhàng rồi tiếp tục.
“Sarah hỏi thăm cậu đấy. Có muốn gặp cô ấy một lần không? Đừng cảm thấy áp lực nhé. Tôi đã nói với cô ấy rằng cậu sắp kết hôn rồi, mà hình như Sara hgần đây cũng đang hẹn hò với ai đó á.”
“Ồ, vậy à?”
Koi thầm thở phào nhẹ nhõm, nhưng đồng thời cũng thấy hơi tò mò. “Sao Sarah lại muốn gặp mình nhỉ?” Dù cậu rất thích những cuộc trò chuyện với cô ấy trước đây, cậu không ngờ họ lại liên lạc lại lần nữa. Thấy vẻ băn khoăn trong lòng cậu, Ariel như đã đoán trước, liền bổ sung.
“Hình như Sarah rất ấn tượng với những cuộc trò chuyện với cậu, cô ấy bảo rằng đã nhận được nhiều cảm hứng từ cậu đấy.”
“Ừm… Thật sao?”
Nghe một người chuyên nghiệp khen ngợi mình dù bản thân còn kém xa, Koi vừa vui mừng khôn xiết vừa ngượng ngùng. Cậu đỏ mặt, gãi đầu, tỏ ra lúng túng. Ariel nhìn cậu, mỉm cười nói.
“Sao không thử dành thời gian gặp cô ấy một lần? Cũng không tệ đâu. Tìm được một người bạn hợp sở thích không dễ dàng gì mà.”
Hơn nữa, một người bạn có thể cùng cậu thỏa sức nói về niềm đam mê với vũ trụ là điều Koi không thể mong gì hơn. “Vậy thì…” cậu khẽ gật đầu một cách thận trọng. Ariel lập tức vui vẻ đưa số liên lạc của Sarah cho cậu. Koi phấn khởi bấm số điện thoại và lưu vào máy, lúc này Ariel chợt đổi chủ đề.
“Mà vừa nãy là sao vậy? Cậu đang nghĩ gì mà trầm ngâm thế?”
“Khụ!”
Koi đang uống nước, nghe vậy thì ho sặc sụa.
“Cậu ổn không?”
Ariel nhăn mặt hỏi. Koi giơ tay ra hiệu rằng mình không sao, nhưng cậu cần thêm chút thời gian để thở lại bình thường. Ariel kiên nhẫn đợi cậu ổn định rồi mới nói tiếp.
“Nhìn cậu có vẻ đang lo lắng gì đó. Nếu cần, cứ nói với tôi, tôi sẽ giúp được gì thì giúp.”
“Không, không phải. Không có gì nghiêm trọng đâu…”
Koi lắc đầu, nhưng gương mặt lại thoáng tối đi. Thực ra cậu không phải không muốn giãi bày, nhưng nếu nói ra rồi Ariel nổi giận mà đi tìm Ashley thì sẽ rắc rối to. Dù sao đây cũng là chuyện giữa cậu và Ashley, hai người cần tự giải quyết. Nghĩ vậy, cậu lại nói.
“Không sao đâu. Tôi tự giải quyết được, cảm ơn cậu đã lo lắng.”
Cậu cố nở nụ cười. Ariel nhíu mày, nhìn cậu một lúc, rồi gật đầu như đã hiểu.
“Nếu cậu nghĩ vậy thì chắc là vậy.”
Cảm kích sự thông cảm của Ariel, Koi lại cắn một miếng bánh hamburger. Đột nhiên, cô ấy ngẩng đầu lên như vừa nhớ ra điều gì.
“Đăng lên mạng thử cũng không tệ đâu.”
“Khụ!”
Lần này Koi suýt nghẹn chết thật. Cậu vội nuốt ngụm nước để tránh phun cả bánh ra ngoài, trong khi Ariel lo lắng nhìn cậu và tiếp tục.
“Có gì đâu mà? Dù sao cũng ẩn danh, chẳng ai biết cả. Thành phố này có bao nhiêu người, cậu đăng gì lên mạng thì ai mà để ý chứ.”
“Không, không phải vậy.”
Koi thở hổn hển, cố lấy lại bình tĩnh rồi nói.
“Không sao đâu, Ariel. Tôi thật sự không muốn làm vậy.”
Kể từ ngày đó, cậu chưa từng để lại một bình luận nào trên mạng. Đó là một vết thương lòng quá lớn với Koi. Nhưng lý do khiến cậu hoảng hốt thế này thì Ariel hoàn toàn không biết, và cũng không nên biết. Đó là một trong những ký ức đen tối hiếm hoi trong cuộc đời ngắn ngủi của cậu.
“Có rất nhiều người hỏi về vấn đề với người yêu trên mạng đấy.”
Ariel bất ngờ nói. Thấy cô ấy đoán trúng tim đen, Koi bối rối, còn Ariel thêm vào một cách tinh nghịch.
“Chỉ cần quen cậu một chút là ai cũng đoán được ngay thôi. Đừng lo, tôi sẽ không can thiệp thêm đâu.”
“Ừ… Ừm…”
Koi ngượng ngùng nhìn sang chỗ khác, lí nhí nói lời cảm ơn. Chủ đề nhanh chóng chuyển sang chuyện của Ariel và Bill. Sau khi hết kỳ nghỉ, Bill buộc phải quay lại, và giờ họ đang yêu xa.
“Anh ấy bảo mùa sau sẽ chuyển đội.”
“Chuyển đội á?”
Koi ngạc nhiên hỏi, Ariel gật đầu với vẻ mặt thờ ơ.
“Hiện tại là vậy, nhưng tương lai thì ai biết được. Chuyển đội đâu phải chuyện dễ.”
Nhưng với Bill – một vận động viên hàng đầu – thì đó không phải vấn đề lớn. Dù sao lần này cậu ấy dường như rất quyết tâm, khiến Koi không khỏi trầm trồ. Cậu nói.
“Dù sao tôi cũng ủng hộ hai người.”
Dù kết quả ra sao, cả hai đều là những người bạn quý giá đã cùng cậu vượt qua bao khó khăn. Ariel mỉm cười dịu dàng, thêm vào.
“Cậu cũng nói chuyện với Ash đi. Giữa người yêu thì thẳng thắn là tốt nhất, với lại hai người sắp cưới mà, đúng không?”
Koi gật đầu chậm rãi sau một nhịp.
“Tôi sẽ làm vậy.”
Ariel giơ ly rượu lên như muốn cụng ly, nhưng vừa định uống thì nhăn mặt hỏi.
“Mà không đính hôn luôn mà cưới liền sao? Không phải hơi vội vàng à?”
“Ừm… Cái đó…”
Koi khẽ liếc xuống bụng mình, và Ariel lập tức phản đối.
“Có nhiều cặp đôi sinh con rồi mới cưới mà, có sao đâu. Buồn cười thật, để cậu mang thai rồi không thèm đính hôn mà cưới luôn chứ.”
Cô không hài lòng khi người bạn thân quý giá của mình bị Ashley “bắt cóc” kiểu này. Nếu là Ashley của ngày xưa thì còn đỡ, chứ với Ashley bây giờ, cô thực sự muốn phản đối kịch liệt, nhưng…
Biết làm sao được khi cậu thích anh ta đến vậy.
Gần mười năm nỗ lực để có được ngày hôm nay, lại còn mang thai con của anh. Với Koi, chỉ cần Ashley muốn, cậu sẵn sàng làm bất cứ điều gì. Việc không đính hôn mà cưới vội chắc cũng chẳng là gì với cậu.
Một kẻ tự hủy hoại trí óc chỉ để giữ cậu ấy lại.
Nghĩ đến đó, Ariel thấy lạnh sống lưng. Trên đời sao có người như vậy chứ? Nếu có ai đó điên cuồng vì cô đến thế, chắc cô đã sợ hãi bỏ chạy từ lâu. Nhưng may cho Ashley, người đó lại là Koi – người sẵn sàng từ bỏ tất cả để ở bên anh.
Biết vậy nên anh ta mới dám làm thế, cô thầm nghĩ, càng thấy khó chịu hơn. Có bao người tốt bỏ đi, lại chọn đúng một kẻ…
“Có thế nào cũng không thích nổi.”
“Hả?”
Koi không nghe rõ lời lẩm bẩm của cô, ngơ ngác hỏi lại. Ariel lắc đầu.
“Không có gì.”
Cô uống cạn ly rượu còn lại trong một hơi.
Sau đó, câu chuyện chuyển sang việc chuẩn bị cho đám cưới. Nhìn người bạn của mình má ửng hồng, hào hứng kể đủ thứ, Ariel cố gắng gạt bỏ suy nghĩ, hết lòng hưởng ứng. Cô chỉ mong sao Koi được hạnh phúc, từ tận đáy lòng.
***
“Ha…”
Trở về căn hộ chung cư nơi cậu sống cùng Ashley, Koi vừa bước qua cửa đã cảm thấy một làn sóng mệt mỏi ập đến, khiến cậu thở dài một tiếng thật sâu. Bình thường cậu không nhận ra, nhưng những lúc bất ngờ thấy mệt như thế này, cậu mới thực sự cảm nhận được mình đang mang thai. Dù vậy, ngoài những khoảnh khắc ấy, mọi thứ vẫn chẳng khác trước là bao, khiến Koi đôi khi khó tin rằng trong bụng mình đang có một sinh linh bé nhỏ.
A…
Vừa nghiêng đầu vuốt ve bụng, cậu chợt ngẩng lên và khựng lại. Trên chiếc bàn nhỏ cạnh cửa ra vào, một chiếc hộp được đặt ngay ngắn. Chỉ cần nhìn thoáng qua, Koi đã đoán được bên trong là gì. Dù không hình dung chính xác hình dạng, cậu thừa biết đó thuộc “loại” nào.
Quả nhiên, khi cẩn thận mở hộp ra, Koi lại thở dài lần nữa. Cậu đứng đó khá lâu, chỉ lặng lẽ nhìn vào thứ bên trong mà không nhúc nhích.
Ashley trở về nhà đúng giờ như mọi ngày, nhưng thấy căn nhà tối om không một bóng đèn sáng, anh phải khựng lại. Nhớ ra Koi từng nói hôm nay sẽ đi gặp Ariel, anh vô thức nhíu mày.
“Chưa về sao?”
Lâu ngày gặp lại bạn thân, lại là người Koi rất quý, nên nếu cậu mải mê trò chuyện đến quên thời gian thì cũng không phải không hiểu được. Dù anh chẳng thích điều đó chút nào.
“Có nên đi đón em không nhỉ?”
Hôm nay Koi chắc lại đi tàu điện hoặc xe buýt. Anh đã đặt một chiếc xe làm quà cưới, nhưng trước đó, khi anh đề nghị cậu dùng tạm một chiếc xe khác của anh, Koi đều từ chối, kể cả việc đi taxi. Anh để cậu tự do đi lại bằng phương tiện công cộng vì thường thì cậu về nhà trước anh và hiếm khi ra ngoài lâu. Nhưng lần này thì khác.
Cố kìm nén cảm giác sốt ruột đang trào lên, Ashley lấy điện thoại ra, bấm số của cậu. Anh định hỏi cậu đang ở đâu để đến đón về. Em còn chưa biết miền đông nguy hiểm thế nào sao? Anh nhíu mày, nghĩ thầm.
Đúng lúc đó, từ đâu đó trong nhà vang lên tiếng chuông điện thoại.